El primer vuelo del prototipo se tiene planeado para finales de este año y para el 2027 se piensa realizar las primeras pruebas de vuelo en equipo tripulado-no tripulado
Corea del Sur presentó esta semana su dron LOWUS (Sistema de Acompañamiento No Tripulado de Baja Observabilidad), el cual planea operar en conjunto con el caza de nueva generación KF-21 Boramae.
Según el sitio The Warzone, esta aeronave tipo “acompañante” forma parte de una creciente flota de drones de baja observabilidad que se están desarrollando en el país asiático, el cual busca introducir nuevas tecnologías no tripuladas para una variedad de misiones.
El primer prototipo de LOWUS fue presentado en la ciudad de Busan, en el Centro Tecnológico de Korean Air, desarrollador del dron en conjunto con la Agencia para el Desarrollo de la Defensa (ADD), un organismo gubernamental responsable de la investigación y desarrollo en tecnología de defensa, financiado por la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA).
El programa LOWUS se lanzó en 2021 y el primer vuelo del prototipo se tiene planeado para finales de este año y para el 2027 se piensa realizar las primeras pruebas de vuelo en equipo tripulado-no tripulado. En este tipo de pruebas una aeronave tripulada controla directamente al dron.
Se espera que el nuevo dron realice misiones de reconocimiento, guerra electrónica y ataque, en apoyo de cazas tripulados, incluyendo el KF-21.
El LOWUS cuenta con características de sigilo, incluidas una sección transversal de radar reducida y una construcción que utiliza material absorbente de radar (RAM).
Superficialmente se parece mucho al XQ-58A Valkyrie, la aeronave desarrollada por la empresa estadounidense Kratos, esto al presentar un fuselaje trapezoidal furtivo, alas principales con barrido agudo, una cola en forma de V y una toma de aire ubicada sobre el fuselaje. A diferencia del dron estadounidense, el producto surcoreano cuenta con un sensor electroóptico en una torreta debajo del morro.
LOWUS también tiene algunas similitudes visuales con el dron Airpower Teaming System, ahora conocido como MQ-28 Ghost Bat, desarrollado por la filial australiana de Boeing, inicialmente para la Real Fuerza Aérea Australiana.
Sobre el sistema de propulsión del LOWUS no hay mucha información, aunque se sospecha que el motor se ha producido localmente. También se sugiere que el dron puede estar equipado con un radar de matriz activa de barrido electrónico (AESA) desarrollado localmente.
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